藥芯焊絲起源于50年代，發(fā)展于60－70年代，藥芯焊絲主要以粗直徑為主（Φ3.2mm, Φ2.4mm)使用交流電源，氣體保護藥芯焊絲用于鋼管的焊接，自保護藥芯焊絲用于建筑結(jié)構(gòu)。80年代發(fā)展了細(xì)直徑藥芯焊絲（Φ1.2～1.6mm)使用直流電源，其中直徑為Φ1.2～1.6mm的全位置藥芯焊絲大量用于船舶的制造并得到飛速發(fā)展，大大提高了造船焊接的半自動化程度。在這期間開發(fā)了不銹鋼、低溫鋼、590N/mm2強度級別鋼種使用的多種藥芯焊絲，Φ1.2～1.6mm的細(xì)直徑自保護藥芯焊絲可以使用于鋼管樁的焊接。80年代后期以來，Φ1.2～1.6mm氣保護藥芯焊絲多品種的制造與使用范圍得到迅速推廣，在非造船行業(yè)使用和擴大。隨后發(fā)展了金屬粉芯藥芯焊絲和無縫藥芯焊絲。
　　
　　從藥芯焊絲的總產(chǎn)量與占焊接材料總產(chǎn)量比例來看，1983年美國藥芯焊絲的產(chǎn)量占焊接材料總產(chǎn)量的15%，藥芯焊絲的總產(chǎn)量為4.2萬噸左右，到1979年藥芯焊絲的年產(chǎn)量達(dá)到7.6萬噸。主要用于平焊和平角焊，用來焊接建筑機械、重型機械、鋼架、橋梁等。1995年英國藥芯焊絲年產(chǎn)量首次超過電焊條。日本主要生產(chǎn)細(xì)直徑藥芯焊絲，1983年藥芯焊絲占焊接材料總產(chǎn)量的3.8%，1988年為焊接材料總產(chǎn)量的13%，1992年為焊接材料總產(chǎn)量的20%，1994年為焊接材料總產(chǎn)量的23%。在日本藥芯焊絲的生產(chǎn)比例逐年提高，而實芯焊絲在1984年生產(chǎn)量占焊接材料總生產(chǎn)量的32%，逐步提高到1991年的50%。從1992年起實芯焊絲逐年下降，到1994年實芯焊絲的比例為42%。據(jù)新資料報道，日本1997年藥芯焊絲生產(chǎn)總量在10萬噸左右，為焊接材料總產(chǎn)量的27%。由此看來，日本是藥芯焊絲發(fā)展速度快的國家。在中國藥芯焊絲的發(fā)展正處于原始的發(fā)展階段：大量引進(jìn)外國生產(chǎn)線又得不到充分的應(yīng)用，希望提高生產(chǎn)能力和技術(shù)水平又不能相互交流，重視硬件投資又忽視軟件開發(fā)，同時受到資金不足的限制。
　　
　　可喜的事，經(jīng)過我國科研人員的不懈努力，在九十年代中期完成了第一條擁有自主知識產(chǎn)權(quán)藥芯焊絲生產(chǎn)線的制備，藥芯焊絲的整體水平也有了質(zhì)的飛躍，如今中國民族品牌藥芯焊絲已占中國市場半壁以上江山，不僅已基本將進(jìn)口產(chǎn)品擠出國門，并在和外資品牌的競爭中逐漸占據(jù)了上風(fēng)。以一批藥芯焊絲高新技術(shù)企業(yè)通過關(guān)鍵設(shè)備轉(zhuǎn)讓，扶植了一大批藥芯焊絲企業(yè)，帶動了國內(nèi)藥芯焊絲企業(yè)的發(fā)展，藥芯焊絲的內(nèi)在品質(zhì)已相差不大，其產(chǎn)量已經(jīng)居世界第一位